Хотя это было модно отрицать это, доктрины против рабства начали появляться в христианском богословии вскоре после упадка Рима и сопровождались возможным исчезновением рабства во всех, кроме полос христианской Европы. Когда европейцы впоследствии установили рабство в новом мире, они сделали это над напряженной папской оппозицией, факт, который был удобно «потерян» из истории до недавнего времени. Наконец, отмена рабства Нового Света была инициирована и достигнута христианскими активистами.