Нас учат, что домашняя жизнь- это не «серьезная» политическая тема, такая как война и мир, но факт в том, что мы проводим большую часть своей жизни, делая повседневные вещи: за обеденным столом, на кухне, мыть посуду, продуктовый шоппинг, поездка. Эти вещи составляют ткань нашей жизни.
На Ближнем Востоке хлеб настолько важен для повседневной жизни, что слово для египетского арабского языка - это айш, что означает жизнь. Это всегда было основное зерно. Но затруднительное положение состоит в том, что плодородный полумесяц, где началось выращивание пшеницы, теперь стало частью мира, наиболее зависимой от импортной пшеницы.
Вы [можете] стать частью чужого повествования. Время от времени я заставлял людей задавать мне такие вопросы, как: «Если ваш муж - мусульманин, то почему вы не обратились к исламу?» Интересно, что почти каждый человек, который спрашивал меня, это был суннит, и это был их не очень тонкий способ подразумевать, что мой шиитский муж был плохим мусульманином за то, что он позволил своей неверной жене бегать неконвертированным.
Я решил написать о еде: еда по своей природе политическая, но это также неотъемлемая часть реальной жизни людей. Именно здесь соединяются государственные и частные сферы. Я хотел показать читателям, что более крупная политика войны и экономики и внешняя политика США неразрывно связаны с якобы тривиальными деталями нашей повседневной жизни.
Многое из того, что мы видим и слышим о Ближнем Востоке, фокусируется на том, что мы называем политикой, что по сути является идеологией. Но когда дело доходит до Ближнего Востока, и особенно арабского мира, просто изображение людей как людей - это самая политическая вещь, которую вы можете сделать. И именно поэтому я решил написать о еде: еда по своей природе политическая, но это также неотъемлемая часть реальной жизни людей. Именно здесь соединяются государственные и частные сферы.
Если вы посмотрите на список лучших импортеров пшеницы на 2010 год, почти половина из них - ближневосточные режимы: Египет, Алжир, Ирак, Марокко, Йемен, Саудовская Аравия, Ливия и Тунис. Египет является импортером пшеницы номер один во всем мире. Тунис возглавляет весь мир в потреблении пшеницы на душу населения. Поэтому неудивительно, что революции начались с того, что тунисцы размахивали багетками на улицах, а египтяне в шлемах, сделанных из хлеба.
Быть американским журналистом может поставить людей на оборону. В странах, где люди предполагают, что пресса является партизанской, как в Ливане, или где она, по сути, стала продолжением правительства, как в Ираке, люди склонны видеть журналиста как агента его или ее правительства. Это может быть опасно, если военные США занимают свою страну или соответствуют своим врагам.
Но будучи американской женщиной, замужем за арабским парнем - и мусульманином, чтобы загрузить! - Поместите меня в другую категорию. Люди откроются и рассказывают мне то, что они никогда не скажут другому журналисту, независимо от того, насколько настойчивы.
Это одна из опасностей журналистики погружения: вы можете оказаться в битвах, с которыми вы не имеете никакого отношения, в данном случае постоянная битва между мусульманами.
У меня нет проблем, когда средства массовой информации сосредоточены на плохих вещах. В конце концов, это наша работа. Но я думаю, что это неполно, и я бы даже сказал, что это неточно, чтобы изобразить только место через его трагедии.
Для моего поколения - «Дети Никсона», как я называю нас в книге - Гражданская война в Ливане была знаковым событием. Центр города Бейрут стал метафорой для многих вещей: бесчеловечность человека к человеку, то, что Чарльз Буковски назвал «невозможности быть человеком». Это сформировало наше восприятие войны и человеческой природы, так же, как Вьетнам сделал для наших родителей. Мы использовали его, чтобы понять, как работает мир.
Но как вы можете понять войну без каких -либо знаний об обществе, где это происходит? Это все равно, что пытаться понять рождение, ничего не зная о беременности или зачатии. Или как попытка понять наш текущий экономический крах, не зная, что такое производная.
Ирония заключается в том, что Ирак на самом деле имеет одну из самых богатых и самых сложных кухонь в мире. Так много классических американских или европейских блюд - Ceviche, Albondigas, даже Mint Julep - имеют корни в иракской кухне, которая была перекрестком персидских и арабских и тюркских традиций. Самые старые письменные рецепты в мире из Ирака!
Проблема в том, что многие из них не говорят. Это огромная проблема не только на Ближнем Востоке, но и для мест от Африки до Афганистана. Есть миллионы историй, миллионы потенциальных книготорговцев из Кабул или Валентино Ахака Денга.
Я оптимистичен, хотя. Теперь, с арабской весной, я думаю, что люди в регионе начинают отменять некоторые из этих клиш, и западные редакторы начинают наверстать упущенное. Мы видим некоторые исключения из стереотипов, таких как Великая статья Элизабет Рубин, «Феминистки в середине площади Тахрир». Но такая статья не должна быть исключением. Это должно быть правило.
Как журналист или антрополог, конвенция состоит в том, что люди должны учиться, и они являются вашими объектами.
На Ближнем Востоке «Хлебные интифдас» есть долгая история, начиная с 1977 года в Египте, когда Анвар Садат пытался поднять субсидии на хлеб. Люди восстали и вылились на площадь Тахрир, выкрикивая лозунги против правительства, как и в начале этого года. Садат усвоил свой урок и сохранил субсидии на хлеб на месте, как и множество других ближневосточных диктаторов, многие из которых были поддержаны на Западе, частично благодаря субсидируемой американской пшенице.
В старом раунде была сотня книготорговцев, основанных халифом аль-Мансура восьмого века. Кафе и культура вина Багдада прославились веками; Была целая школа иракских поэтов, которая писала стихи о винных барах средневекового багдада - хамрияат или винных песен, которые я цитирую в книге.
Педро Тейксейра, великий португальский торговец-придавчик, написал красивое описание кофейни с окнами с видом на Тигр и руины старого Багдада. Это было в 1604 году, и он посещает ту же улицу, о которой я пишу в книге, названной в честь Абу Нуваса, хотя тогда это не называлось.
Одна из причин, по которой вы так мало видите в этом в западных СМИ, заключается в том, что Ирак был закрыт от внешнего мира так долго под руководством Саддама. Но я думаю, что есть более глубокая причина, которая заключается в том, что она связывается с нашими предположениями - не только в Ираке, но и о культуре и человеческой природе.
Одной из невысказанных тем, с которыми я сталкиваюсь в день меда, является связь между насилием и космополитизмом. Одно дело понять насилие как результат невежества, бедности и отсталости. Это еще одно дело, чтобы противостоять невероятным злодеяниям в стране с богатой гражданской и интеллектуальной жизнью.
Как страна может быть домом для сектантских ополченцев, а также для людей, которые являются образованными, сложными и плюралистическими? Это не простой вопрос. Это тот диалектический запрос, который невозможно представить в мире каналов и газет в Твиттере, где истории короче, короче и упрощены.
Есть феминистская пословица, которую я узнал от моей матери: личная политическая. Существует мощный литературный стереотип, который мужчины пишут о войне, политике и общественной жизни, в то время как женщины ограничиваются семьей и едой и личной жизнью.
Американцам интересует текстуру повседневной жизни на Ближнем Востоке, потому что они редко видят ее. Я хотел, чтобы читатели чувствовали, что они сидели за обеденным столом со мной и моими друзьями, услышав, что на самом деле говорят обычные люди и действительно думают, [где] обеденный стол - лучшее место, где можно узнать.
Многое из того, что мы видим и слышим о Ближнем Востоке, фокусируется на том, что мы называем политикой, что по сути является идеологией. Но когда дело доходит до Ближнего Востока, и особенно арабского мира, просто изображение людей как людей - это самая политическая вещь, которую вы можете сделать.
