Вильгельмин Германия была враждебной выражению однополой любви - и, конечно, Манн знал бы о судьбе Оскара Уайльда. Его раннее прочтение поэзии Платена, и, вероятно, когда ему было за двадцать лет, дневников Платена, познакомил его с формой сексуального выражения, которое он нашел глубоко благоприятным. Это не совсем платоническое.