Бесплатная культура поддерживает и защищает создателей и новаторов. Это происходит непосредственно путем предоставления прав интеллектуальной собственности. Но это происходит косвенно, ограничивая охват этих прав, чтобы гарантировать, что последующие создатели и новаторы остаются максимально свободными от контроля прошлого. Бесплатная культура - это не культура без собственности, так как свободный рынок - это не тот рынок, на котором все бесплатно. Противоположностью свободной культуры является «культура разрешений» - культура, в которой создатели могут создавать только с разрешения могущественных или создателей из прошлого.