В течение раннего христианского периода каждое великое бедствие - голод, землетрясение и чума - приводили к массовому обращению, другому косвенному влиянию, с помощью которого эпидемические заболевания способствовали разрушению классической цивилизации. Христианство обязано огромным долгами для бубонной чумы и оспы, не меньше, чем землетрясения и извержения вулкана.