Дарвин неоднократно использовал гипотезу общего происхождения как платформы, на которой можно создать свои различные представления о тестировании гипотез, касающихся естественного отбора. Он также утверждал, что адаптивное сходство дает мало или нет доказательств общего происхождения. Хотя это второе утверждение должно быть точно настроено, Дарвин был прав, что достаточные доказательства для общего происхождения могут существовать, даже если ни одна из характеристик, которые мы наблюдаем, не были вызваны развитием при естественном отборе.