Бисмарк хитро научил партий не стремиться к национальной апелляции, а представлять интересы. Они оставались классовыми или секционными группами давления под республикой. Это было фатально, поскольку это сделало партийную систему, и с ее демократическим парламентаризмом казалось разногласия, а не объединяющий фактор. Хуже всего: это означало, что стороны никогда не создавали лидера, который обращался за пределы его собственных последователей.