На протяжении большей части своей истории США не имели высокого неравенства по сравнению с Европой. Меньше, на самом деле. Это начало меняться в промышленную эпоху, достигнув пика в 1928 году, после сильного разрушения рабочего движения и сокрушения независимой мысли. В основном в результате мобилизации труда неравенство снизилось во время Великой депрессии, тенденция продолжалась в течение большого периода роста регулируемого капитализма в первые послевоенные десятилетия.