О. Хан и Ф. Страссманн обнаружили новый тип ядерной реакции, расщепляя на два меньших ядра ядер урана и тория под бомбардировкой нейтронов. Таким образом, они продемонстрировали выработку ядер бария, лантана, стронция, иттрия и, в последнее время, ксенона и цезиума. Простыми соображениями можно показать, что этот тип ядерной реакции можно описать в основном классическим образом, например, деление капли жидко Полем