Вторая поправка, как и остальная часть законопроекта о правах, должна была препятствовать только федеральному правительству, а не штатам. Создатели, как свидетельствуют федералистские документы (см. № 28), рассматривали ополченцы штата как силы, которые могут быть вызваны в действие против самого федерального правительства, если оно стало тираническим.