Кажущаяся физическая стабильность рифов противоречит основной суматохе роста, смерти и разрушения известковых организмов. Подобно современному городу, рифы постоянно перестраиваются и снимаются одновременно. Кораллы - это кирпичи, сломанные кусочки растений и скелетов для животных, песок, и водорослые коры и химические цементы - раствор. Рост рифа определяется производством, накоплением и цементом всего этого известнякового материала в твердый известняк.