Этот национальный аргумент обычно интерпретируется как битва между империалистами во главе с Рузвельтом и Лоджем и антиимпериалистами во главе с Уильямом Дженнингсом Брайаном и Карлом Шурцем. Однако гораздо точнее и освещает его как трехсерому бою. Третья группа была коалицией бизнесменов, интеллектуалов и политиков, которые выступили против традиционного колониализма, и вместо этого выступали за политику открытой двери, посредством которой преобладающая экономическая сила Америки войдет и доминирует во всех недоразвитых областях мира.