При взгляде на мозг важно выйти за рамки своей структуры до ее функции. Это связано с тем, что часто при когнитивных расстройствах структура мозга не повреждена, но его функция скомпрометирована.
Слишком часто дети с расстройствами развития диагностируются исключительно на основе их наблюдаемого поведения, пробиваются в широкие диагностические голуби и обеспечивают обобщенные методы лечения, которые не всегда могут удовлетворить их конкретные потребности.
Аномалии в функции мозга традиционно обнаруживаются с использованием электроэнцефалографии (ЭЭГ), которая включает измерение продолжающейся электрической активности, генерируемой мозгом.