Нуклеиновые кислоты, как составляющие живых организмов, сопоставимы по важности с белками. Существуют доказательства того, что они участвуют в процессах деления клеток и роста, что они участвуют в передаче наследственных символов и что они являются важными составляющими вирусов. Понимание молекулярной структуры нуклеиновых кислот должно иметь ценность в попытке понять фундаментальные явления жизни.