В то время как некоторые мультимиллионеры начали в бедности, большинство этого не сделали. Исследование происхождения 303 текстильных, железнодорожных и стальных руководителей 1870-х годов показало, что 90 процентов поступили из семей среднего или высшего класса. Горацио Алжеры истории о «тряпок к богатству» были верны для нескольких мужчин, но в основном миф и полезный миф для контроля.