Независимо от конкретных методов, исторически массового наблюдения имело несколько постоянных атрибутов. Первоначально, это всегда диссиденты и маргинализированные страны, которые несут основную тяжесть надзора, ведущие тех, кто поддерживает правительство или просто апатичны по ошибке поверить, что они невосприимчивы. И история показывает, что простое существование массового аппарата наблюдения, независимо от того, как он используется, само по себе является достаточным для подавления инакомыслия. Гражданцы, которые знают о том, что за ними быстро наблюдают быстро, становится совместимым и страшным.