Люди изменили экосистемы быстрее и широко, чем в любой сопоставимый период времени в истории человечества, в основном для удовлетворения быстро растущих потребностей в еде, пресной воде, древесине, клетчатке и топливе. Это привело к существенной и в значительной степени необратимой потерь в разнообразии жизни на Земле.