Вопреки легенде, зяблики Дарвина, похоже, не вдохновили его самые ранние теоретические взгляды на эволюцию, даже после того, как он, наконец, стал эволюционистом в 1837 году; Скорее именно его эволюционные взгляды позволили ему ретроспективно понять сложный случай зябликов.