Основной целью работы было представление такого обследования достижений, уже сделанных в области физических знаний, и режима, в котором они были сделаны, как это могло бы служить реальной и твердой основой для наших предположений, касающихся прогресса человеческих знаний и процессы, с помощью которых образуются науки.