Человеческий разум имеет естественную тенденцию изучать то, что прошло в отдаленные века в сценах, с которыми он знаком: отсюда и вкус к национальным и местным древностям. Геология удовлетворяет больший вкус такого рода; Он расспрашивает, что можно надлежащим образом назвать древностями самого земного шара, и собирает и расшифровывает то, что можно рассматривать как памятники и медали его эпох отдаленных.