Основы генетики популяции были заложены главным образом математическим выводом из основных помещений, содержащихся в работах Менделя, Моргана и их последователей. Haldane, Wright и Fisher являются пионерами генетики популяции, основным исследовательским оборудованием которого были бумага и чернила, а не микроскопы, экспериментальные поля, бутылки Drosophila или мышиные клетки. Их в лучшем случае теоретическая биология, и она обеспечила руководящий свет для строгих количественных экспериментов и наблюдения.