Сложные организмы не могут быть истолкованы как сумма их генов, и при этом только гены сами по себе не строят определенные элементы анатомии или поведения. Большинство генов влияют на несколько аспектов анатомии и поведения, когда они работают посредством сложных взаимодействий с другими генами и их продуктами, а также с факторами окружающей среды как внутри, так и за пределами развивающегося организма. Мы впадаем в глубокую ошибку, а не просто вредное упрощение, когда говорим о генах »для« конкретных элементов анатомии или поведения.