Студенческий долг в США взорвался в последнее десятилетие. Одна из причин заключается в том, что частные издержки в посещении колледжа резко возросли, а финансирование высшего образования резко сократилось. Среднее государственное финансирование на одного учащегося было на 15 процентов ниже в 2015 году, чем в 2008 году, и на 20 процентов ниже, чем в 1990 году. Бремя сокращения государственного финансирования было ухудшено в результате застоя средних семейных доходов. К 2014 году эта цифра почти удвоилась, до 35 процентов среднего дохода домохозяйства.