Тиллерсон, в ExxonMobil, посредничал с запасными сделками с Россией многомиллиардные сделки, несколько раз встречаясь с Путином. В 2013 году он получил награду «Орден дружбы от самого Путина». Но сегодня Тиллерсон сказал, что пока поддержит продолжающиеся санкции против России. Он также подразумевал, что его интимное знание России означало, что он понял его стратегию и может предвидеть ее движения, до пользы Америки.