Возможно, самым необычайным популярным заблуждением в отношении насилия прошлого четверти века является то, что оно вызвано низкой самооценкой. Эта теория была одобрена десятками выдающихся экспертов, вдохновила школьные программы, призванные заставить детей чувствовать себя лучше, и в конце 1980-х годов законодательный орган Калифорнии сформировал целевую группу для продвижения самооценки. Тем не менее, Бауместер показал, что теория не может быть более впечатляющей, смешной, больно неправильной. Насилие-это проблема не слишком маленькой самооценки, а слишком много, особенно когда оно не заработано.